Ilha de Moja (Moja-island): aprender sobre fontes de energia renovável

A eletricidade é um fator importante para superar a pobreza, como afirma o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento^w1. Nas comunidades sem eletricidade, é frequente as crianças não poderem frequentar a escola porque a sua mão-de-obra é necessária na recolha de biomassa para combustível - mas a educação é uma contribuição crucial para escapar à pobreza.

Além disso, sem acesso à rádio, aos computadores ou à Internet, as comunidades não têm acesso a informações vitais sobre técnicas agrícolas, nem a avisos de cheias ou a notícias locais. A falta de energia também significa que as pessoas terão dificuldade em montar um simples negócio que poderia ajudá-las a sair da pobreza.

Practical Action (antes conhecida por Grupo de Desenvolvimento de Tecnologias Intermédias - Intermediate Tecnology Development Group) é uma associação sem fins lucrativos sediada no Reino Unido que tem estado a trabalhar com as comunidades mais pobres do mundo há mais de quatro séculos, concentrando a sua ação na energia e na tecnologia como catalizadores da mudança. A secção de educação do website^w2 da instituição disponibiliza uma série de recursos educacionais e material de ensino sobre engenharia sustentável, alterações climatéricas e energias renováveis

Este artigo apresenta uma das atividades de sala de aula: Ilha de Moja (Moja Island ), na qual os estudantes consideram as opções disponíveis para quatro comunidades a viver numa ilha fictícia e selecionam as tecnologias mais apropriadas para as suas necessidades. Pensada para estudantes dos 11 aos 16 anos, esta atividade de 1-2 horas reforça os seus conhecimentos sobre fontes de energia renovável.

A atividade Ilha de Moja

Sabia que um quinto da população do mundo não tem acesso à eletricidade? Entre estes, 85% moram em áreas rurais (Agência Internacional da Energia, 2010). Mesmo assim, a maior parte das pessoas que têm acesso em áreas remotas - principalmente em países em desenvolvimento - não está conectada a uma rede nacional e tem de recorrrer a outras formas.de geração de energia. A principal razão para isto é que a extensão da rede não é rentável em muitas situações: o custo do MWh fornecido através de uma rede é mais baixo do que o do fornecido por sistemas autónomos, mas o custo de estender a rede para ligar populações de pequena dimensão em regiões remotas pode ser muito elevado. Além de que os sistemas de transmissão a grande distância perdem mais energia devido ao comprimento dos fios. Por estas razões os governos são com frequência relutantes em investir na extensão das redes a estas áreas remotas. Tecnologias de produção de energias renováveis em pequena escala aparecem assim como alternativas favoráveis e são mais baratas do que os geradores a gasóleo.

Um exemplo de sucesso é um projeto de produção de energia eólica em pequena escala posto em prática pela Practical Action no Sri Lanka. Pode obter online^w3 informação sobre este projeto e ainda ver um vídeo. As tecnologias de produção de energias renováveis em pequena escala estão bastante desenvolvidas, mas o acesso a elas e a obtenção de financiamento nem sempre é fácil. De acordo com a experiência da Practical Action os projetos de produção de energias renováveis em pequena escala mais bem sucedidos são os que involvem as pessoas diretamente beneficiadas: no planeamento e tomada de decisão, e treinando-as para que possam ocupar-se da instalação e manutenção.

Um exemplo da Practical Action no Quénia

No Quénia 96% da população não tem acesso à rede elétrica^w4. Uma comunidade de Mbuiri, uma aldeia a norte de Nairobi, desviou parcialmente um rio para gerar eletricidade em centrais mini-hídricas. Está disponível online^w5um vídeo sobre centrais mini-hídricas no Quénia, bem como outro material sobre este projeto da Practical Action.

É este o contexto para a atividade Moja Island.

Materials

Todos os materiais necessários para realizar esta atividade podem ser descarregados gratuitamente do website^w6, incluindo vídeoclips que mostram as energias renováveis em ação. O ficheiro a descarregar é “Powerpoint presentation introducing activity”.

Esta atividade foi preparada para quatro grupos de até quatro alunos cada. Uma turma grande poderia ser separada em oito grupos, com dois grupos a trabalhar em cada uma das comunidades de Moja. Para cada grupo de alunos precisa de:

• Um mapa da Ilha de Moja (o mapa original do site da Pratical Action está a cores. Uma versão a preto e banco está disponível no website da Science in School^w7).
• Um conjunto de quadros com informação base sobre energias renováveis, incluindo as vantagens e as desvantagens de oito fontes de energia renovável.
• Um dos quatro quadros de comunidades da Ilha de Moja que dão informação sobre as comunidades que habitam a ilha.
• Uma folha de cálculo de escolha de energias renováveis.

Introdução á atividade

Introduza a Ilha de Moja, usando a apresentação PowerPoint® disponível online para explicar as principais questões envolvidas na satisfação das necessidades de energia em comunidades rurais e prepare o contexto para a atividade na sala de aula.Discuta as razões pelas quais há uma baixa probabilidade de as pessoas que não têm acesso à rede elétrica virem a tê-lo no futuro próximo.

• A Ilha de Moja é um pequeno país situado ao largo da costa oriental da África no Oceano Índico.
• Não tem rede elétrica.
• Os 1450 habitantes da ilha usam candeeiros de petróleo para iluminação e lenha para cozinhar.

A tarefa

1. O governo da Ilha de Moja decidiu investir na produção de eletricidade com base em tecnologias de produção de energias renováveis em pequena escala. Enquanto cientistas, foi pedido aos alunos para identificarem as opções de energias renováveis mais adequadas para as comunidades das aldeias da ilha.
2. Os alunos são capazes de identificar algumas opções de produção de energia renovável adequadas para a Ilha de Moja? Promova uma breve discussão na aula. Os alunos poderão sugerir soluções com as quais já estejam familiarizados, como o vento e a energia solar.
3. Discuta a localização da ilha dando a informação de contexto relevante: qual o clima (exposição solar, ventos e chuva) ? Existem marés ? Existem ondas ?
4. Divida os alunos em quatro grupos e distribua os materiais. Cada um dos grupos irá representar uma das quatro comunidades da Ilha de Moja – os Ericas, os Hankis, os Moodis e os Sandis, cada uma ocupando cinco aldeias.
5. Dê cerca de 40 minutos a cada grupo para ler os quadros com informação sobre a sua comunidade e sobre as fontes de energia renovável, e decidir quais as soluções mais adequadas para as cinco aldeias da sua comunidade. As opções a considerar são a geotérmica, a solar, a eólica, a hidroelétrica, a energia das marés ou das ondas, a biomassa ou ou biogás (ver Tabela 1, abaixo). Com base nos quadros os alunos podem, por exemplo, decidir que algumas comunidades prefiram obter energia em terra e outras no mar. Embora o custo seja obviamente um fator importante, trata-se de uma questão separada e não faz parte desta atividade.
   
   Cada grupo deve registar os seus resultados na folha de cálculo fornecida.

6. Peça aos estudantes para apresentarem as suas decisões a toda a turma – nesta fase sem justificação.
7. Faça uma síntese da atividade contando o número de grupos que escolheu cada uma das fontes de energia renovável usando a Tabela 2 abaixo. Quais foram as opções mais populares para a Ilha de Moja?

8. Para finalizar, peça aos alunos para explicarem as suas escolhas. Não há respostas certas ou erradas – o mais importante é que os alunos sejam capazes de justificar as suas decisões

Agradecimento

A atividade Ilha de Moja foi desenvolvida pela equipa da Practical Action^w2 (Bren Hellier, responsável pedagógico, e Peter Crowther, consultor de educação em regime livre).