Usando notícias nas aulas de ciências

Podemos encontrar notícias a qualquer momento, em toda parte: nos jornais, na TV, nas revistas, via internet... E notícias científicas não são exceção. Alguns cientistas, no entanto, se queixam da falta de precisão nas notícias sobre ciência. Por este motivo, muitos professores relutam em utilizá-las em suas aulas. Nós, apesar disso, gostaríamos de estimular os professores a fazerem exatamente isto, por duas razões .

1. Podemos encontrar muitas matérias científicas bem preparadas e com informações corretas.
2. Procurar erros nos textos jornalísticos sobre ciência pode ser o ponto de partida para uma atividade em sala de aula.

Vamos começar demonstrando as diferenças entre os textos de jornais e os científicos. Depois, oferecemos ideias para utilizar as matérias de ciência em aula. Apesar de falarmos, aqui, principalmente sobre matérias de jornal, você também pode utilizar outras fontes de informação sobre ciência, como artigos de revistas, podcasts e matérias de TV .

Vamos começar

As notícias geralmente seguem um padrão preestabelecido. No primeiro parágrafo, podemos encontrar todas as informações de que precisamos para entendê-las: quem (fez ou sofreu a ação), o quê (aconteceu), quando, por que e como.

Vamos ver um exemplo retirado do site da BBC^w1.

Matt Walker, Earth News editor, describes the results of an international study involving scientists from various countries. Did you notice that the main information is available in the first paragraph?

This is one of the biggest differences between news articles and other types of text. In scientific research articles, for instance, the results and conclusions are presented in separate sections, towards the end. Even in the abstract, the short version of the scientific paper, the structure follows the same pattern: introduction, methods, results and conclusions.

Let’s take a look at how the same story was presented in a scientific journal – in the abstract of an article published in Ecology Letters (Hahs et al., 2009).

Como você pode observar, o resumo do artigo termina com as conclusões: “a importância da vegetação nativa em áreas urbanas e a necessidade de ações preventivas para reduzir a extinção de plantas, no futuro”. Você pode discutir com seus alunos as diferentes estruturas, no texto científico e no artigo jornalístico, e até mesmo ver que estilo preferem e por quê.

Outra diferença entre textos jornalísticos e artigos de ciência é que, nas notícias, alguns dos fatos apresentados podem ser citações de falas das pessoas envolvidas no assunto. Vamos avançar um pouco mais no texto da BBC:

“O crescimento rápido e contínuo das cidades ameaça significativamente a diversidade global”, afirma Amy Hahs, cientista do Centro Australiano de Pesquisas sobre Ecologia Urbana, do Jardim Botânico Real, em Melbourne (Austrália)

Esta fala explica por que a cientista e seus colegas estão tentando entender a ameaça ambiental e como reduzi-la.

Outro ponto importante a observar nas notícias científicas é quem fala, na matéria: cientistas, políticos... ? Por quê? Falta a opinião ou o ponto de vista de alguma das partes interessadas? Em caso afirmativo, de quem?

Muitos cientistas se queixam sobre as distorções nas notícias científicas. Dizem que as informações contidas nas matérias não estão corretas ou foram mal explicadas, ou mesmo que suas falas foram mal interpretadas. Como professor(a), você pode tentar identificar estes problemas e listá-los, utilizando o seu conhecimento sobre o assunto. Ou você pode pedir aos seus alunos para procurarem estas distorções e pesquisar informações mais precisas na internet.

Onde você pode encontrar informação científica de qualidade? Comece a ler novamente a matéria com que você escolheu trabalhar. Geralmente, a fonte original da informação está no primeiro parágrafo. Em nosso exemplo, a informação foi obtida a partir de um artigo científico publicado no periódico Ecology Letters (já vimos isso no resumo). Muitos periódicos científicos cobram pelo acesso online, mas o acesso aos resumos é gratuito. E mais: há periódicos de acesso livre^w2, como PLOS Biology^w3, por exemplo, onde você pode ler os textos na íntegra, sem pagar por isto.

Outras fontes de informação para notícias científicas são universidades, a agência espacial norte-americana (Nasa)^w4, a Agência Espacial Europeia (ESA)^w5ou outras organizações pertencentes à Comunidade Europeia^w6. Nos sites destas instituições, é possível encontrar a informação a partir da qual a matéria foi redigida (por exemplo, em um release, texto redigido especialmente para jornalistas). A partir daí, você pode comparar a notícia que você utilizou com o texto que a gerou. Muitos sites contêm um link ou uma seção especial para jornalistas, e o acesso é gratuito.

Ao comparar a notícia que você escolheu com o artigo original ou mesmo com o material para a imprensa, você pode observar as diferenças na estrutura dos textos e na maneira como os dados são apresentados, assim como os distintos estilos de escrever.

Mãos à obra!

Aqui estão algumas sugestões para comparar as notícias e os artigos científicos em sala de aula.

1. De que trata a matéria (por exemplo, uma pesquisa, uma descoberta...)?
2. De onde veio a notícia (de que país, que tipo de organização)?
3. Quem são as pessoas ouvidas pelo jornalista (cientistas, políticos, alguém do governo)? De que país elas são?
4. Qual o nível de participação dos cientistas ouvidos pelo jornalista? Eles comentam a pesquisa de outros colegas ou a sua?
5. O cientista trabalhou sozinho ou em equipe?
6. Você pode descobrir, lendo o texto, se houve financiamento para o assunto de que trata a notícia? Se conseguir, quem financiou (a pesquisa, o levantamento etc.)? Se não consta do texto, por que você acha que isso aconteceu?
7. Qual foi a fonte da informação? Esta é uma questão importante, se você quiser saber mais sobre o tema.
8. A pesquisa foi publicada em algum periódico científico (ver Raphael, 2007)? Se foi, em qual? Você acha que esta informação é importante? Por quê?
9. Você acha que esse texto foi escrito para quem (alunos, professores, pessoas do senso comum...)? Explique sua resposta
10. Tente identificar a fonte original da informação e cheque os detalhes. Você detectou algum erro no texto? Em caso afirmativo, que tipo de erro você encontrou (de conceito, de informação, algum erro na fala do pesquisador, se houver...)? Como você reescreveria o trecho, corrigindo os erros que encontrou?
11. Você acha que esse texto foi escrito para quem (alunos, professores, pessoas do senso comum...)? Explique sua resposta?
12. Em sua opinião, qual foi o objetivo do jornalista-editor- ao publicar a notícia que você está analisando? Informar, apenas? Ou existe um outro motivo, como provocar pânico ou medo na população, ou um objetivo político, ou mesmo a tentativa de aumentar as vendas do jornal (ou a audiência, no caso da TV)?
13. Procure a mesma notícia em jornais diferentes e compare os textos. Isso ajuda você a responder algumas das perguntas anteriores?
14. Se a reportagem escolhida tiver como tema uma descoberta ou resultado de pesquisa, tente transformá-la no artigo científico que a gerou e então compare os textos.