Idea Europejskiego Konkursu dla Młodych Naukowców.

Europejski Konkurs dla Młodych Naukowców jest imprezą o wysokim standardzie, dostępną dla młodych ludzi pomiędzy 14 a 21 rokiem życia, którzy wygrali narodowy konkurs w swoim kraju. Konkurs ten daje uczestnikom możliwość współrywalizacji na forum europejskim z rówieśnikami w różnych dziedzinach. Choć zapotrzebowanie na pracowników naukowych wzrasta, liczba młodych ludzi zainteresowanych studiami nauk przyrodniczych i taką karierą maleje. Dlatego też organizowanie takich spotkań, mobilizujących do badań naukowych młodych ludzi z całej Europy (i nie tylko), ma dziś jeszcze większe znaczenie.

Konkurs ten daje możliwość wybitnym młodym naukowcom do zaprezentowania się na forum Europy i poznania podobnie myślących rówieśników z innych krajów. Ma to również na celu nagrodzić naukowe starania uczestników i pokazać innym, że nauka może również być przyjemnością. Dodatkowo jest to okazja dla młodych naukowców do rozwoju talentów i poszerzenia naukowych i technologicznych horyzontów. Jest to dobra sposobność by spotkać swoich rowieśników o podobnych zainteresowaniach z różnych krajów, mówiących różnymi językami. Dodatkowo takie spotkania umożliwiają spotkanie i poznanie znanych i wybitnych naukowców Europy.

Jakie projekty można zgłaszać na Europejski Konkurs dla Młodych Naukowców?

Tylko projekty, które wygrały szczebel narodowy mogą zostać zgłoszone do Europejskiego Konkursu dla Młodych Naukowców. Projekty z każdej dziedziny naukowej są akceptowane.

Organizatorzy konkursów narodowych są odpowiedzialni za wybranie najwybitniejszych projektów, złożenie ich kandydatury do Komisji Europejskiej i całą procedurę zwiazaną ze wzięciem udziału danego projektu w konkursie europejskim. Każdy  biorący udział w konkursie kraj ma przydzielonego organizatora narodowego który zajmuje się aplikacjami z danego kraju. Listę organizatorów narodowych można znaleźć na stronie internetowej Europejskiego Konkursu dla Młodych Naukowców^w4.

Co składa sie na odpowiedni projekt?

Każdy projekt powinnien składać się z pisemnego raportu zawierającego opis materiałów, metod i zastosowanych modeli badań. Nad jednym projektem nie powinno pracować więcej jak 6 osób a spośród przedstawionych projektów trzy z każdego kraju mogą przejść do dalszego konkursu. Podczas konkursu uczestnicy prezentują swój projekt na przydzielonym im stanowisku, wyjaśniając jego założenia i odpowiadając na stawiane przez komisję pytania. Wystawa projektów jest ogólnie dostępna dla wszyskich.

Przykłady nagrodzonych projektów

Trzy „pierwsze” nagrody zostały przyjdzielone projektom z: Niemiec, Węgier i Irlandii.

Państwo: Niemcy
Autorzy Projektu: Florian Ostermaier (19), Henrike Wilms (20)
Dziedzina: Fizyka
Tytuł Projektu: Migające krople wody

Minionego lata podczas zwiedzania jaskini stalaktytowej zauważyłem ciekawą sytauację: za każdym razem kiedy kropla wody spadała ze stalaktytu wydawała się błyszczeć, ale tylko na pewnej wysokości. Nie umieliśmy wyjaśnić dlaczego tak się dzieje, dlatego spróbowaliśmy powtórzyć ten fenomen w domu. Pierwszym pomysłem było obserwowanie spadających kropli wody z cieknącego kranu. Zupełnie przypadkiem zaobserwowaliśmy że krople błyszczą tylko jeśli padnie na nie światło pod takim samym kątem jak na obserwatora, czyli wprost na kroplę i osobę patrzacą. Zafascynowani tą obserwacją rozpoczęliśmy badania nad różnymi zjawiskami błysków występującymi w atmosferze. Znaleźliśmy istotne czynniki wpływające na tego rodzaju zjawiska i teraz możemy dokładnie wyjaśnić warunki w jakich one zachodzą. Dodatkowo opracowaliśmy model matematyczny opisujący to zjawisko. Teraz już wiemy, że odbicie światła w spadającej kropli wody zmienia się, powodując jej migotanie gdyż kropla spadając drga. To zjawisko jest do zaobserwowania wszędzie gdzie krlopla ma możliwość spaść – po prysznicem, z kranu, spod rynny w czasie deszczu. Nasz projekt zaprezentował zupełnie nowe odkrycie, którego nikt wcześniej nie zanalizował.

Państwo: Węgry
Autor Projektu: Márton Spohn (18)
Dziedzina: Chemia
Tytuł Projektu: Badanie mechanizmów obronnych roślin w walce ze  szkodnikami

Niektóre rośliny, zwłasza z rodziny jasnotowatych (Lamiaceae), potrafią bronić się przed szkodnikami w wyjątkowy sposób: wydzielają one woń, która przyciąga naturalnych drapieżników danego szkodnika. To zjawisko badało wielu biologów i chemików ale jedna sprzeczność nadal nie pozostała wyjaśniona: substancje chemiczne, które zostały zidentyfikowane jako bezpośrednio związane z taką formą samoobrony roślin nie są w stanie się ulotnić. Mój projekt miał na celu zidentyfikowanie zachodzących reakcji chemicznyh przemiany furanoterpenoidów (substancji samoobronnych roślin) w substancje lotne podczas ataku szkodnika na roślinę. Doświadczenia zostały wykonane głównie na wyciągach z roślin (ekstraktach) przy użyciu różnych metod chromtograficznych do identyfikacji zachodzących reakcji chemicznych. Model działania furanoterpenoidów powstały na bazie wykonanych doświadczeń, wyjaśnia możliwość szybkiej reakcji rośliny na szkodnika mimo, że sama produkcja furanoterpenoidów jest bardzo wolnym procesem. Dzięki nowym odkryciom na temat mechanizmów samoobronnych roślin będziemy mogli produkować bardziej przyjazne środowisku środki do zwalcznia szkodników.

Państwo: Irlandia
Autor Projektu: Abdusalam Abubakar (16)
Dziedzina: Matematyka
Tytuł Projektu: Rozwinięcie „ataku Wienera” na szyfr RSA

W roku 1990 Michael J. Wiener udowodnił że jeśli RSA (algorytm kryptografii asymetrycznej) zastosowany jest z małym wykładnikiem potęgi liczby reprezentującej wiadomość szyfrowaną, szyfr może zostać złamany. Wiener zastosował właściwości ułamków ciągłych (łańcuchowych) a dokładnie bardzo dobrze znane twierdzenie Legendre mówiące o przybliżeniu liczb niewymiernych za pomocą zwykłych (prostych) ułamków łańcuchowych. W roku 2004 MJ Hinek udowodnił, że można skutecznie złamać szyfr RSA stosując bardo duży wykładnik potęgowy. Jednak użycie małego wykładnika potęgowego, d, umożliwia szybsze rozszyfrowanie kodu. To ułatwienie może zostać zachowane podwyższając d do wartości będących niewiele powyżej wartości zastosowanych w „ataku” Wienera . W proponowanych modelach rozszyfrowywania przez Wienera i Hineks warunki równania muszą zostać spełnione by móc skutecznie złamać szyfr. W tym wypadku uważam to za niekorzystną sytuację, którą nazwałem „barierą n1/4”. W projekcie tym rozpatrzyłem sytuacje wykraczające poza „barierę n1/4”. W moich modelach skorzystałem z pracy Andreja Dujella. Uogólniłem nierówności Dujella i potwierdzilem kilka z pokrewnych twierdzeń rozwinięcia twierzenia Legendre przez Dujella. Tym sposobem poszeżyłem możliwości złamania szyfru RSA w dwie strony poza „barierę n1/4”.

Nagroda Forum EIRO

Siedem różnych Europejskich międzyrządowych organizacji naukowych (European intergovernmental research organisation, EIRO) również przyznało nagrody najciekawszym projektom. Laureaci otrzymali tygodniowe wizyty w tych placówkach naukowych.

CERN: Europejski Ośrodek Badań Jądrowych (The European Organization for Nuclear Research
Państwo: Wielka Brytania
Autor Projektu: Galen Brown (17)
Dziedzina: Inzineria
Tytuł Projektu: FSC11 –  przystosowujący się sterownik stanu gotowości telewizora

EFDA: Europejska Organizacja koordynująca program Fuzji Jądrowej (The European Fusion Development Agreement)
Państwo: Turcja
Autor Projektu: Mustafa Taghiyev (16)
Dziedzina: Matematyka
Tytuł Projektu: Całkowite wartości wyrażenia algebraicznego i nowe właściwości współczynnika dwumianowego

EMBL: Europejskie Laboratorium Biologii Molekularnej (The European Molecular Biology Laboratory)
Państwo: Austria
Autor Projektu: Philipp Zagar (18)
Dziedzina: Chemia
Tytuł Projektu: Synteza cząsteczek tworzących samozorganizowane monowarstwy (self-assembled monolayers (SAM)

ESA: Europejska Agencja Kosmiczna (The European Space Agency)
Państwo: Niemcy
Autor Projektu: Raphael Errani (17)
Dziedzina: Fizyka (Astronomia)
Tytuł Projektu: Prawdopodobieństwo zderzenia asteroidu z ziemią

ESO: Europejskie Obserwatorium Południowe (The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere)
Państwo: Słowacja
Autor Projektu: Ľubomír Urbančok (17)
Dziedzina: Fizyka (Astronomia)
Tytuł Projektu: Analiza gwiazdy symbiotycznej BF Cygni

ILL: Instytut Laue/Langevin Europejski Ośrodek Synchrotronu Jądrowego (The Institut Laue-Langevin and ESRF: The European Synchrotron Radiation Facility )
Państwo: Litwa
Autorzy Projektu: Milda Jurénaité (19) and Rasa Briedyté (19)
Dziedzina: Chemia
Tytuł Projektu: Cynk i cynkowe pokrycia galwaniczne: jednorodna struktura chroni przed korozją

O konkursie

W ostatnich dwóch dekadach Unia Europejska zorganizowała szczególnie dużo programów i projektów wspierających rozwój nauki i technologii, zachęcając również do współpracy pomiędzy naukowcami z całej Europy. Integrację taką należy jednak wspierać od samych korzeni. Dlatego też Komisja Europejska wspiera szczególnie młodych ludzi zainteresowanych nauką i promuje międzynarodową edukację i praktykę zawodowa.

Celem „Europejskiej Przestrzeni Badwaczej” (European Research Area, ERA) jest ujednolicić narodowe działania naukowe, wyznaczyć te same cele, wspólną ekpertyzę i zasoby materiałów. Przedstawiciele rządu ogłosili zapotrzebowanie podwyższenia globalnego nakładu finansowego na badania naukowe do 3% produktu narodowego brutto (lub o półtora razy podwyższyć stan obecny) do roku 2010. Tak znaczny wzorst inwestycji mógłby umożliwić zmniejszenie różnic pomiędzy Europa a Stanami Zjednoczonymi i Japonią oraz pomóc zbudować jednolitą koncepcję badań naukowch w Europie.

Europejski Konkurs dla Młodych Naukowców odgrywa istotną rolę w kreowaniu pro-europejskiej wspólnoty naukowej. Przez te wszystkie lata konkurs ten zapoczątkował bardzo ważny proces rozpowszechniania i fascynowania młodych ludzi nauką.